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我们在吐鲁番度过了此行在新疆的最后一天，于当晚9时50分乘火车前往敦煌。在火车咣当咣当的节奏声中，度过了一夜，次日上午8点多，终于到了终点站--柳园。柳园又称红柳园，是火车在甘肃境内的最后一个大站，再往西去就是新疆了。下车后，全陪导游与敦煌的地陪接上头后，我们就在车站附近的餐馆匆匆用早餐，这个餐馆十分拥挤，游客们下了火车后都要在这里用餐，所以要排队，环境也不很干净，但食品却很丰富，味道也不错。
柳园离敦煌还有三个小时的车程，毕竟火车上没睡好，我们又沉沉入睡了，导游说些什么也没听清楚，车窗外还是茫茫戈壁，只不过植被多了一些，主要的还是红柳树。直到汽车在一个乡镇停下来，导游让客人“唱山歌”的时候，大家才来了精神，下车活动活动身体。小镇上有各种摊贩，主要是卖白兰瓜的，敦煌盛产白兰瓜，吃上一块，感觉真甜。还卖一种叫锁阳的药材，导游告诉我们，锁阳是长在地里的棒槌形状的植物根茎，用来泡酒喝，有很多药用价值，主要是暖胃和壮阳，素有“东北人参，西北锁阳”之说。但要看什么时候采的，冬季的锁阳最好，吸取了大地的精华，到了夏天挖出的锁阳，只能作为柴火用了。还有红柳树也全身是宝，它的枝叶泡在水里可以治风疹块，疗效很快。
三小时后，汽车抵达敦煌城，这是一座县城，面积不大，非常整洁和干净，别看敦煌小，在汉代，它是丝绸之路的必经之地，是当时对外开放的窗口，相当繁华，其地位不亚于现在的深圳。
汽车在敦煌城没有停留，直奔世界文化遗产--莫高窟。导游给我们讲了莫高窟的故事，说在古代，好像是南北朝的时候吧，中国佛教盛行，但没有经书，全靠口传，传来传去，不免走样，以至于各地和尚咏经不一，于是很多高僧产生了西去取经的愿望，有一位高僧千里迢迢从内地来到了这里，已经是筋疲力尽了，放眼看去，仍是茫茫黄沙，他觉得自己已经没有力量前行了，就在这里默祷，请求佛的宽恕，就在此时，他看到近处的荒山下出现了绿洲，甘泉和熙熙攘攘的人群，一会儿又消失了，他感到这是佛的启示，就继续前行，不出几十里，真的出现了绿洲、湖水和村庄，在那里他休养生息了一阵，接着西去取经，终于取到了真经。回来后，就在这里安扎下来，埋头翻译经书，他感到是佛给他力量，才让他修成正果。就通过化缘筹集了一笔资金，在那座山上开凿了一个石窟，建造了一尊佛祖的像，并在洞壁上绘制了精美的壁画，这就是莫高窟的第一个石窟。以后又有许多富人为修得来世的幸福，纷纷出资开凿石窟，建造佛像和壁画，就形成了我们国家的文化瑰宝--莫高窟，莫高窟有已经发现的石窟400多个，我们此去参观的不过是其中的很小部分。可惜的是，在民初军阀混战的时候，莫高窟被西方探险家发现，被英、俄等国的探险家劫走不少壁画和佛像，而且都是最精华的部分。
说话间，车子来到了莫高窟，乘导游去给我们买门票的功夫，我远距离地瞻仰了这座著名的石窟群，只见一面巨大的石墙上整齐有序地布满了许多石窟，石墙的中央建造了一座巍峨的牌楼，正中央的匾上写着“莫高窟”三个大字。石窟分三层排列，有楼梯可以拾级而上，进了大门，就由里面的导游给我们讲解了。她手执一串钥匙，打开一个石窟的门，给我们讲解一个，出来后立即把门锁上，石窟里是不准照相的，所有游客的相机都要在大门口寄存，进去前导游再三告诫我们，说这是立了法的，谁照相就是违法，谁又敢以身试法呢？看了一个个的石窟，看了里面庄严的佛像和四周精美的壁画，灵魂受到了极大的震慑，真正感到佛法无边，否则为什么千百年来，善男信女连绵不绝呢，否则为什么经过文革的洗礼，仍然有那么多的人对他顶礼膜拜呢？再就是感到我们的祖先的聪明智慧和勤劳，给我们留下了这样的瑰宝。我们参观的各个石窟朝代都不同的，有北魏的，有隋朝的，也有唐宋的。因为壁画的风格不一样，不过，那是专家们的研究成果，专门有一门学科叫敦煌学呢。我们是门外汉，只感到眼花缭乱，目不暇接。
敦煌，还有一座雷音寺也享有盛名，它是西方到中国的第一座寺院。唐僧取经曾到了雷音寺，寺里的导游是一位和蔼的男青年，据他称是来寺院帮忙的，属于自愿者一类，他首先告诫我们不要照相，说这本不关他什么，不过既然到了人家的地方，就得遵守人家的规矩。寺庙不大，主殿是佛祖如来的宝殿，他对我们说，这是中国第一座寺院，规矩很多，上主殿要沐浴三天，否则会亵渎佛祖的，你们就不必进去了吧。正说着，只见一位散客不知规矩，独自度了进去。不知者不怪，佛祖慈悲为坏，不会怪罪这位凡夫俗子吧。
接下来，我们去了当地有名的鸣沙山和月牙泉，只见里面是一个沙的世界，有高耸的沙山，有大片的沙原，在里面，可以骑骆驼游鸣沙山，看月牙泉，也可以坐电瓶车直抵月牙泉，还可以租一辆越野车在沙地里横冲直撞地去月牙泉。总之，中心是月牙泉。月牙泉面积很小，不比我们这里住宅小区里的喷水池大多少，在河流纵横，湖泊星罗棋布的江南，它算不了什么。但在遍地黄沙中镶嵌着一泓月牙状的碧水，就给人以神奇的感觉了。据说月牙泉原来还是很大的，这几年越来越小了，真担心它有朝一日会枯竭。
在鸣沙寺外面的店铺里，有夜光杯出售，这是敦煌的特产。记得小时候读唐诗，读到“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催”的诗句，就买了几只，作为此次旅行的纪念品。夜光杯，呈现出碧绿的颜色，杯壁被打造得很薄，两杯轻轻地敲起来发出清脆的声音。它本身并不会发光，但在灯火辉映下会产生奇异的光彩。
二十一点五十分，我们踏上了返程的飞机。此次旅行，从南京到乌鲁木齐，单程4000多公里，加上到喀纳斯湖的旅程，超过5000公里，往返就是万里了。万里的另一涵义是，一公里折成两华里，据此推算，单程也超过了万里。历时10天，一路上，我们动用了飞机、火车、汽车、船、缆车、电瓶车、毛驴车、骆驼、马等几乎所有的交通工具。风尘仆仆回到家时，意犹未尽。
后记：出发前，说话好听邀请我参加818的师生聚会，正好我要外出，未逢盛会，临行前答应好听，回来后将所见所闻与她分享。再就是我此前也去过不少地方，但都没有写下点什么，以至于很多事情都淡忘了，此次旅游归来，我有一个想法，就是写一篇游记，一来偿还一下欠好听的文债，二来自己也留作纪念。
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